钢化玻璃实际上是一种预应力玻璃。为了提高玻璃的强度，通常采用化学或物理方法在玻璃表面形成压应力。当玻璃承受外力时，首先抵消表面应力，从而提高承载力和玻璃的抗拉强度。钢化玻璃有两个主要优点。一是强度比普通玻璃高几倍，抗弯强度是普通玻璃的3~5倍，抗冲击强度是普通玻璃的5~10倍，提高了强度，提高了安全性。安全使用是物理钢化玻璃的第二个主要优点。其承载能力的增加提高了易碎性能。即使钢化玻璃被破坏，也是没有锐角的小碎片，对人体的危害大大降低。与普通玻璃相比，钢化玻璃的耐急、冷、热性能提高了2~3倍，一般能承受150C以上的温差变化，对防止热爆裂有明显的效果。

  半钢化玻璃又称热增强玻璃，是一种介于普通平板玻璃和钢化玻璃之间的品种。它具有钢化玻璃强度高的特点，避免了钢化玻璃平整度差、易自爆、一旦损坏，即整体粉碎等缺点。半钢化玻璃破坏时，沿裂纹源呈放射状径向开裂，一般无切向裂纹扩展，破坏后仍能保持整体不塌陷。半钢化玻璃适用于建筑中的幕墙和外窗，可制成半钢化涂层玻璃，其图像畸变优于钢化玻璃。但需要注意的是，半钢化玻璃不属于安全玻璃的范围，因为一旦破碎，仍有尖锐的碎片可能会伤人，不能用于天窗和可能发生人体冲击的场合。半钢化玻璃表面压应力在24MPa到69MPa之间，钢化玻璃表面压应大于69MPa。半钢化玻璃的生产工艺与钢化玻璃相同，仅在淬冷站风压不同，耐急冷热能力小于钢化玻璃。